Henrik Kaj Hansen ser frem til ikoniske UK Championship: Historisk er det en af af de absolut største turneringer

Denne uge markerer starten på en af snookersæsonens store kronjuveler, UK Championship. Turneringen er en af de tre mest prestigefulde turneringer i sæsonen i selskab med World Championship og Invitational Masters-turneringen.

Tilsammen går de under navnet Triple Crown, og her har UK Championship en helt særlig stemning, der får turneringen til at skille sig ud.

Det bekræfter Eurosports snookerekspert, Henrik Kaj Hansen.

- Det er en turnering, som ligger i december måned, i York, i juletiden. Der er noget stemning omkring det, og alle spillerne elsker at komme til UK Championship. Historisk set er den bare en af de absolut største turneringer, der er, fortæller han.

Foruden stemningen og den store prestige forbundet med turneringen, skaber den foreløbige udvikling i sæsonen også rammen for en turnering, hvor alt kan ske, påpeger eksperten.

- Helt overordnet set er turneringen så åben, som den nogensinde har været, siger Henrik Kaj Hansen og forklarer, at årsagen til det skal findes i sæsonens hidtidige 11 turneringer, der har haft 11 forskellige vindere.

Det i sig selv er uhørt, mener han. Men der er også en anden interessant detalje knyttet til den statistik, forklarer eksperten.

- Det interessante er, at Judd Trump faktisk ikke har vundet en turnering i sæsonen, eller i 2025 i det hele taget. Det er meget usædvanligt. Han er jo verdensranglistens nummer et, by far og har domineret de sidste fire, fem, seks år ved at tage tre, fire, fem, seks turneringer hvert år, siger Henrik Kaj Hansen.

Med det sagt forventer han dog også, at udviklingen vil vende for Judd Trump. Derfor er englænderen også blandt ekspertens favoritter til UK Championship.

- Det klokkeklare bud er Neil Robertson, Shaun Murphy og Judd Trump. Jeg tror, Trump har været på træningsbordet i lang tid nu, fordi han netop ikke har vundet noget. Og så tror jeg ikke, vi får en 12. forskellig vinder i den her turnering, medmindre det bliver Trump. Der vil jeg tro, det bliver en af de 11 mand, der har vundet i den her sæson, som også vinder denne turnering, siger Henrik Kaj Hansen.

Eksperten hæfter sig desuden ved den nyligt overståede turnering i Saudi Arabien, hvor blandt andet Neil Robertson og Zhao Xintong viste tårnhøjt niveau. Han fremhæver også Shaun Murphy som en af de mest stabile spillere denne sæson, som ligger et flot niveau for dagen.

Generelt ligger turneringen også et godt sted i sæsonen, hvor alle spillerne er i topform, mener Henrik Kaj Hansen.

Det i kombination med den store prestige i turneringen skaber et stjernespækket felt, hvor man kan glæde sig til snooker af højeste kaliber.

- Det er bare en turnering, som hvert år hører til blandt de absolut største. Det er den næststørste pengepræmie, og der er garanti for gode kampe hele vejen igennem, fordi det er bare de bedste af de bedste. Og så er det på et tidspunkt i sæsonen også, hvor der har været så meget snooker op til, at alle spillerne er match-fitte, siger Henrik Kaj Hansen.

Pengepræmien til UK Championship er 350.000 GBP, svarende til 2.979.101,75 DKK.

Kvalifikationen til UK Championship er allerede i gang, hvorefter hovedturneringen løber fra 29. november til 7. december. Kampene fra vises med kommentering af Henrik Kaj Hansen fra 29.-30. november på Eurosport 2 og HBO Max og fra 1. december på Eurosport 1 og HBO Max.

Kvalifikationsrunderne vises på HBO Max.