Refugees’ Voice: Anjelina Nadai Lohalith – ”Håbet bør altid være din drivkraft”

AfEurosport

Opdateret 09/10/2023 og 13:00 GMT+2

Anjelina Nadai Lohalith er en flygtning fra det krigshærgede Sydsudan. Hun repræsenterede det allerførste IOC Flygtninge OL-hold i Rio 2016. Den deltagelse fulgte hun op med ved OL i Tokyo 2020, og deltog yderligere ved tre atletik VM. Ved EM i Cross Country for klubhold i 2023, blev hun den første flygtning indenfor atletikken nogensinde til at vinde et internationalt løb.

Refugees’ Voice: Anjelina Nadai Lohalith – ”Håbet bør altid være din drivkraft”

Foto: Eurosport

Anjelina Nadai Lohalith flygtede fra det krigshærgede Sydsudan, da hun kun var ni år gammel. Hun flygtede med sin tante og bosatte sig i Flygtningelejren Kakuma i Kenya. Hun fandt trøst i at løbe, og nogle år senere blev hun udvalgt af Tegla Loroupe Foundation til at træne i Ngong.

Kort efter repræsenterede hun det første IOC Flygtninge OL-hold i Rio 2016, og har siden deltaget i Tokyo 2020 og tre gange VM i atletik. Tidligere i år ved EM i Cross Country for klubhold i Spanien, skrev hun historie ved at blive den første flygtning nogensinde indenfor atletikken til at vinde et internationalt løb.

Inden OL i Tokyo, vidste hun ikke, om hendes forældre stadig var i live. Lige før legene, modtog hun den utrolige nyhed om, at de også snart ville ankomme til Kakuma-lejren. Netop færdig med atletik VM i Budapest, hvor hun konkurrerede for verdens flygtningehold i atletik, beskriver hun, hvordan genforeningen med hendes forældre og det at blive mor motiverer hende til at yde sit bedste på banen og i livet.

Atletik

Refugees’ Voice: Anjelina Nadai Lohalith – ”Håbet bør altid være din drivkraft”

00:00:47

09/10/2023 og 12:48

Det var mit tredje verdensmesterskab, og jeg har virkelig lært meget siden mit første i 2017. Før frygtede jeg,, at jeg ikke kunne konkurrere med verdensklasseløbere, men nu har jeg mere selvtillid og ved, at jeg kan. Faith Kipyegon fra Kenya og Sifan Hassan fra Holland er mine inspirationskilder. Når jeg ser dem konkurrere, beundrer jeg deres målrettethed.

Budapest var god forberedelse til OL næste år, og nu skal jeg træne endnu hårdere for at se, om jeg kan kvalificere mig til Paris - det er mit hovedmål, og jeg ville være beæret over at konkurrere i mit tredje OL.

Tokyo var meget speciel for mig, fordi jeg fandt ud af, at mine forældre stadig var i live lige inden jeg rejste derhen. Mine fætre fortalte mig, at de havde talt med dem, og at de snart ville ankomme til Kakuma. Det var et ubeskriveligt øjeblik, fordi det var så svært for mig i de år, hvor jeg ikke kunne være sammen med dem eller vide om de havde det godt, eller overhovedet var i live.

Så jeg tog til Tokyo med denne information, hvilket gjorde det svært at give al min koncentration til konkurrencen! Jeg var så glad for, at de nu var i lejren og ventede på mig. Efter OL fik jeg mulighed for at møde dem der. Vi kunne ikke omfavne hinanden, fordi det stadig var under Corona-tiden, men jeg var så glad, at jeg græd! Jeg takkede Gud for, at de i det mindste var i live, og at jeg nu har mine forældre. Det øjeblik giver mig så meget håb og motiverer mig til at gøre mit bedste i livet, fordi jeg ønsker at give dem det bedste liv.

For fem år siden blev jeg også forælder. At være mor er fantastisk, og det motiverer mig også til at arbejde ekstra hårdt. Hver gang jeg står over for en udfordring, tænker jeg på min søn Jayden, og det får mig til at gøre en endnu hårdere indsats i alt, hvad jeg gør. Jeg vil opnå gode ting, så jeg kan ændre hans liv for det bedre. Jeg ønsker ikke, at han skal være en flygtning som mig, eller gå igennem lignende vanskeligheder og ikke have en forælder. Jeg vil bare dedikere al min indsats til ham.

At være en flygtning betyder, at man er vant til at overvinde udfordringer. En af de største udfordringer, vores hold står over for, er folks fordomme omkring vores status som 'flygtning'. Nogle gange, når man klarer sig godt, ses man ikke som en flygtning, men når det går knap så godt, bliver man mødt med negativitet. Men det er op til os at vise, at det kun er en status, og at ord ikke kan skade os.

Med alle disse udfordringer, er min besked til flygtninge over hele verden: Bevar håbet i alt hvad du gør. Bare fordi du er flygtning, behøver du ikke have selvmedlidenhed. Det er ikke en forbandelse - det kan ske for alle, men tro og håb vil føre dig langt. Uanset hvilke barrierer, du står over for, bør håb altid være det redskab, der driver dig. Jeg ved, at tilværelsen nogle gange kan være så slem, at du kan føle, at du ønsker at forbande dig selv eller Gud langt væk, men intet er permanent, og alting sker af en grund. Vi bør altid have håb, og vi bør altid lære at rejse os og gå efter noget i livet, som kan hjælpe os.

For nogle måneder siden, sagde jeg til mig selv, at jeg kunne vinde en international medalje, og så vandt jeg guld ved et løb i Spanien. Jeg dedikerede den præstation til mine holdkolleger for at udvise håb til flygtninge over hele verden, og vise, at hvis du arbejder på det og drømmer om det, er alt muligt. At vinde er for alle, det er ikke kun for en bestemt person. Enhver kan vinde når som helst. Så hvis du har en talent eller elsker noget, så gå efter det og prøv at ændre dit liv - hvis ikke i dag, så i morgen, hvis ikke i morgen, så dagen efter.

Refugees’ Voice vil hver måned, op til OL i Paris 2024, uddele et stipendium til en flygtning. Der er i øjeblikket 63 modtagere af stipendiet som en del af det Flygtningeudøver Støtteprogram, der administreres af Olympic Refuge Foundation og finansieres af Olympic Solidarity. Alle 63 atleter håber at kvalificere sig til legene og konkurrere som en del af IOC’s Flygtningeolympiske Hold i Paris 2024. Atleterne kommer fra 12 lande, bor i 23 værtslande og repræsenterer 13 sportsgrene.

Følg Anjelina og hendes rejse på @anjelinenadia, og for opdateringer om alle stipendiatmodtagere, følg @refugeeolympicteam.

Atletik