T100 Triatlon: Kæmpe drama i vente i Flugten fra Alcatraz - se T100 på Max

Ingen har sagt, at det skulle være nemt at flygte fra Alcatraz.

Det engang topsikrede fængsel husede nogle af de største forbrydere og banditter. Skulle man flygte, var det svære, at man skulle svømme i det kolde vand, der ofte havde stærk strøm fra Alcatraz til San Francisco Bay, og derefter tage flugten videre over.

Det var ikke mange, der lykkedes den mission. Men nogle har gjort det, bl.a. belgiske Marten Van Riel, newzealandske Kyle Smith og tyske Rico Bogen i 2024. Bevares, det er ikke forbindelse med en reel flugt fra fængslet, men i T100-regi.    

T100 fra San Francisco er et af de mest spændende på touren, og det er der flere grundet til: Atleterne hopper fra en båd ned i det kolde vand (højst sandsynligt med masser af strøm) og allerede fra start sætter svømningen atleterne under pres.

Cykelruten er teknisk med både stigninger og nedkørsler, og der er mange segmenter, hvor der skal trykkes ekstra hårdt i pedalerne for at holde ens konkurrenter væk. På løbet handler det om at have nok kræfter i behold efter de to første discipliner, og formår man at time det rigtigt, er der lagt op til et særdeles spændende stævne.

I 2024, efter en kold og brutal svømning, en teknisk cykelrute og yderst tæt løb, kom det ned til de sidste centimeter af de 100 km. Vi kunne næsten ikke holde spændingen ud, da vi så Marten Van Riel, Kyle Smith og Rico Bogen løbe side om side på det blå tæppe af opløbsstrækningen i San Francisco. Van Riel endte med at krydse målstregen først, Kyle Smith lige i hælene og Rico Bogen et par meter efter.

Det scenarie kunne godt gentage sig i år. De tre er blandt de største favoritter til titlen i San Francisco, men de kommer til at arbejde for tingene, for der er stærke medaljeaspiranter i hælene på dem. Her tænker jeg på belgiske Jelle Geens, der desværre måtte udgå i Singapore, og som dermed har revanche til gode.

Geens har været stærk i lang tid, og med den korte pause efter Singapore, er jeg sikker på, at vi kan regne med ham helt fremme i feltet. 

Hollandske Youri Keulen havde efter sejren i Singapore i 2024 svært ved at få sæsonen til at hænge sammen, og har har derfor arbejdet minutiøst på det mentale aspekt, hvilket har formået at fjerne en del pres fra hans skuldre.

I 2025 udgaven af Singapore T100 endte han på en 4. plads, og han må derfor regnes med blandt de absolutte favoritter i San Francisco.

Hold øje med om amerikanske Jason West kan kickstarte sæsonen og ligeledes Morgan Pearson, som har haft fremragende resultater på den korte distance.

På damesiden i T100 regi har der stået Taylor Knibb på det hele. Kæmpetalentet fra USA har været knusende god i T100 regi, og der har ikke været nogen tvivl om, hvem der i sidste ende skulle løbe med sejren. Knibb er kæmpe favorit til at vinde i San Francisco endnu en gang, men der er særligt én, som jeg ser frem til at se, og som jeg tror på kan give Knibb kamp til stregen.   

Britiske Kate Waugh var dominerende i sin T100 debut i Singapore, og om nogen har hun de redskaber og kvaliteter, der skal til for at vinde. Det kan komme ned til de sidste par kilometer, da Waugh i min optik er en bedre svømmer, Knibb lidt bedre på cyklen, og Waugh bedre på løbet. Denne duel er der mange, der ser frem til, og jeg håber også, at de kan presse hinanden til det yderste. 

Duoen kan hurtigt blive til en trio, idet Australske Ashleigh Gentle i 2024 var Knibbs største konkurrent, men haltede efter på cyklen. Den har hun forbedret, og det bliver derfor spændende at se, om afstanden til Knibb bliver mindre end sidste år. Bliver det tilfældet, kan afgørelsen komme i et klassisk "foot race", og her er Gentle i min optik favorit.

Hold øje med britiske Holly Lawrence som kommer tilbage efter barselsorlov. Hun har tidligere i karrieren haft store resultater på middeldistancen, og det bliver derfor spændende at se, hvilken form hun møder op i, og om hun kan blive en væsentlig konkurrent.    

Se med fra årets anden afdeling i T100 fra San Francisco på Max søndag fra kl. 14.45.