WTA 1000-turneringen i Dubai: Clara Tauson lider knebent nederlag til verdens nummer fem Jessica Pegula

Clara Tauson stod overfor en stor opgave i WTA 1000-turneringen i Dubai, hvor verdens nummer fem - og fjerdeseedet i turneringen - Jessica Pegula ventede i varmen.

Tauson havde slået Magda Linette i runden inden, og danskeren havde inden dagens kvartfinale endnu ikke tabt et sæt.

Det ændrede sig i dag, hvor Tauson tabte to af slagsen. Danskeren viste prøver på det gode spil, men måtte se sig besejret i tre sæt, 3-6, 6-2, 4-6.

Tauson fik ikke den ønskede start på kampen, for selvom hun var rigtig godt med i Pegulas første serveparti, hvor hun tilspillede sig en breakbold, missede Tauson muligheden. I hendes efterfølgende serveparti udnyttede amerikaneren derimod sin chance. Efter 12 minutter stod der 0-3.

Herefter skiftedes de to til at holde serven, og ved stillingen 3-5 var der pres på for et dansk servegennembrud.

Det lykkedes ikke for Tauson at få brudt tilbage, og derfor endte første sæt 3-6 i amerikansk favør.

Andet sæt tegnede meget bedre for danskeren, der virkelig fandt storspillet frem. Hun vandt de første tre partier og holdt Pegula fra breakbolde gennem hele sættet.

Danskeren tilspillede sig endnu en breakbold ved stillingen 5-2, og her var hun helt kølig. Hun hentede bolden langt ude i venstre side af banen og fik sendt den tilpas dybt til, at Pegula ikke fik meget fart i hendes retur, og så var Tauson klar til at sende bolden tilbage, hvor amerikaneren kom fra.

Andet sæt sluttede 6-2 til danskeren, og så var momentum i den grad skiftet.

Der var ingen tidlige servegennembrud i tredje sæt, hvor serverne i begge ender af banen sad lige i skabet.

Første mulighed tilfaldt Pegula, der ikke slog til i første omgang, men kort efter fik hun en ny chance, og efter en længere duel endte Tausons bold op ad linjen med at blive for bred. Dermed amerikansk fordel med en føring på 4-3.

Derefter servede Pegula og bragte sig foran 5-3. Derfor var der maksimalt pres på Tauson, da hun var tvunget til at holde serv for at blive inde i kampen. Danskeren var dog kølig i varmen, og vandt partiet rent.

Tauson afværgede den første amerikanske matchbold med en fremragende bold bagom Pegula, der var kommet langt frem. Men ved amerikanerens anden matchbold kunne danskeren ikke stå imod, og dermed sluttede kampen, 3-6, 6-2, 4-6 til Pegula.

Clara Tauson er stadig med i double-turneringen, hvor hun sammen med Hao-Ching Chan møder et belgisk makkerpar senere på dagen.

Jessica Pegula er nu klar til semifinalen i Dubai, hvor hun møder vinderen af opgøret mellem Mirra Andreeva og Amanda Anisimova, der spilles klokken 13.