Den polske tenniskommentator Karol Stopa dør som 78-årig

Karol Stopa har kommenteret tennis på Eurosport, siden den polske del af netværket blev stiftet.

Stopa havde ikke haft det godt den sidste tid, men efter hedebølgen var overstået, fik han det bedre.

- I onsdags, talte vi sammen som altid og lavede planer om at mødes til kaffe. Vi ville gennemgå Wimbledon, siger Lech Sidor, hans ven fra både tennisbanerne og kommentatorboksen.

Det viste sig at være umuligt. Torsdag døde kommentatoren, og Sidor sagde forvel på sociale medier.

- Der vil ikke være mere duet; aldrig mere vil nogen skrive, at ’den gamle’ ikke ved noget om tennis og bare fortæller anekdoter, skrev Sidor.

- Min bedste ven forlod verdenen tidligt denne morgen; aldrig mere vil vi høre hans famøse, hæse stemme. Karol Stopa vil aldrig kommentere en kamp igen. Farvel, Karol!

Karol Stopa blev født den 12. marts, 1948 i Warszawa. I hans ungdom var han aktiv tennisspiller for en lokal klub. Han fortsatte med at spille, og deltog i tennisturneringer for journalister de senere år.

Han blev uddannet på Warszawa Universitet, hvor han tog kandidatgrader i journalistisk og jura. Han arbejdede på Kurier Polski fra 1971 og senere på Przegląd Sportowy.

I 1989 blev han programansvarlig på sportsafdelingen hos Telewizja Polska, hvor han også var producer på sports- og aktualitetsafdelingen. Fra 1997 til 1998 var han chef for TVN’s sportsafdeling, hvor han allerede arbejdede sammen med Eurosport, som blev lanceret som polsk tv-kanal i april 1996.

Som tenniskommentator var han nærmest ufejlbarlig. Hans sublime stemme, kombineret med en perfekt forståelse af spillet og usædvanlig ekspertise sikrede, at kampe med ham bag mikrofonen aldrig blev ligegyldige. Hans tilstedeværelse alene gav dem en uforglemmelige atmosfære.

- Han var en rolig mand, en tennisekspert af højeste kaliber, og meget venlig. Han var dedikeret til sit arbejde, som alle, der kender ham, kan bekræfte, siger Witold Domanski, stifter af Eurosports redaktionelle sportsafdeling.

- Jeg vil aldrig glemme, da jeg gav Karol opgaven at kommentere åbningsceremonien ved OL. Ved sådanne begivenheder er der mere end 300 siders forberedelsesmateriale. Han nærstuderede hver eneste side, og hans medkommentator kunne blot ryste på hovedet i vantro.