Merlier vinder i styrtpræget finale

Tim Merlier tager sin første sejr i emiraterne i en dramatisk finale på 5. etape af UAE Tour.

Sprinterholdene fik ikke den lette etape, de havde drømt om.

Da der blot var kørt 12 kilometer, valgte verdensmesteren og løbets førende rytter, Tadej Pogacar, nemlig at gå i udbrud.

Med sig fik han blandt andre Lennert van Eetvelt, og da de kom op til det oprindelige udbrud, sad et 11 mand stort udbrud pludselig foran feltet med et par minutters forspring.

På den pandekage-flade etape skulle sprinterholdene som Lidl-Trek, Alpecin og Quick-Step nu på hårdt arbejde for at hente den stærke gruppe i front, som arbejdede godt sammen.

Da de to indlagte bonusspurter var overstået med små 40 kilometer til mål, kunne sprinterholdene dog ånde lettet op.

Her havde feltet kørt forspringet ned under et minut, og så faldt udbrydergruppen med Pogacar tilbage til feltet.

Så skulle man tro, at Milan, Merlier og Philipsen fik den afslutning, der var lagt op til.

Men med fem kilometer til mål var blandt andre Pablo Castrillo involveret i et styrt, mens der på opløbsstrækningen igen var et stort styrt.

Tim Merlier og Jonathan Milan holdt sig ude af problemer og kunne spurte om sejren. Her var belgieren i dag stærkest, og Merlier vandt etapen foran Matteo Malucelli på 2. pladsen og Milan på 3. pladsen.

Tim Merlier

Matteo Malucelli

Jonathan Milan

Sam Welsford

Oded Kogut

Maikel Ziljaard

Danny van Poppel

Phil Bauhaus

Elmar Reinders

Luka Mezgec

Efter etapens afslutning var der en smule dramatik i målområdet, da Tim Merlier væltede efter at have forsøgt at undgå en fotograf. Se episoden i vidoen nedenfor.