Viviani snød Kristoff på stregen på 7. etape af Tyrkiet Rundt

Etapen startede i Selcuk og strakte sig over 144,2 kilometer mod vest til kystbyen Cesme – en sjælden debutant som målby i det tyrkiske etapeløb. Allerede efter 15 kilometer slap otte ryttere væk og etablerede dagens udbrud, som hurtigt fik lov at sejle.

I feltet tog UNO-X tidligt ansvar og satte sig frem for at kontrollere. Med Alexander Kristoff som sprinter var der ingen tvivl om taktikken: Det hele skulle samles til en klassisk massespurt, hvor nordmanden kunne gøre arbejdet færdigt.

Ved den indlagte spurt med 45 kilometer igen var det Willie Smit, der var først over stregen fra udbruddet. Det sikrede ham matematisk pointtrøjen – forudsat han kommer sikkert igennem søndagens 8. etape.

26 kilometer fra mål ramte frontgruppen etapens eneste kategoriserede stigning – 3,1 kilometer med 5,4 % i snit. På toppen havde de stadig omkring 1.40 ned til feltet, men trods et hæderligt tempo begyndte uret langsomt at tikke imod dem. Afstanden skrumpede støt, kilometer for kilometer, i takt med at sprinterholdene skruede op for jagten.

Kort før 14 kilometer-mærket blev udbruddet endelig hentet – bortset fra Jelle Vermoote, der kort forinden var gået solo og fortsatte lidt endnu alene i front.

Få minutter senere, med 11 kilometer igen, ramte et styrt feltet. Blandt de involverede var Willie Smit, men han kom hurtigt op på cyklen og fortsatte etapen.

7 kilometer fra mål måtte Vermoote opgive forsøget, og feltet var samlet igen – dermed var der lagt op til en massespurt.

I spurten lignede det længe, at Kristoff ville tage sejren, men Elia Viviani fandt et ekstra gear til sidst og gik forbi nordmanden kort før målstregen.

Top 10 på etapen:
1. Elia Viviani – Lotto

2. Alexander Kristoff – Uno-X Mobility

3. Davide Persico – Wagner Bazin WB

4. Matteo Malucelli – XDS Astana Team

5. Marc Brustenga – Equipo Kern Pharma

6. Casper van Uden – Team Picnic PostNL

7. Giovanni Lonardi – Team Polti VisitMalta

8. Manuel Peñalver – Team Polti VisitMalta

9. Tibor Del Grosso – Alpecin - Deceuninck

10. Jules Hesters – Team Flanders - Baloise

I næste uge starter Giro d'Italia, som kan ses helt eksklusivt på Max fra 9. maj til 1. juni.