Officielt: Niermann forlader Visma – Reef overtager nøglerolle

Det er nu officielt, at Grischa Niermann forlader rollen som Head of Racing hos Visma | Lease a Bike.

Holdet bekræfter tirsdag, at Marc Reef overtager posten fra 1. september 2026 og bliver en del af den sportslige ledelse.

Niermann forbliver dog tilknyttet holdet indtil 31. august, men i en mere tilbagetrukket rolle og uden at være involveret i årets Tour de France.

Dermed slutter et vigtigt kapitel for det hollandske storhold, hvor Niermann gennem en årrække har været en af de mest centrale figurer bag holdets sportslige succeser.

Visma-direktør Richard Plugge lægger ikke skjul på, at beslutningen kom bag på ham.

- Jeg var overrasket, da Grischa ringede for et par uger siden og sagde, at han forlader os, siger Plugge.

- Jeg er meget ked af, at Grischa nu forlader os. Han var lige startet i sin nye rolle. Jeg er skuffet over, at han forlader os. Jeg har stor respekt for ham, og vi har opnået stor succes sammen.

Niermann har været en del af holdets ledelse gennem hele Jonas Vingegaards storhedstid og har været med til at forme det setup, der har sikret Visma adskillige Grand Tour-triumfer.

- Han er tæt på mit hjerte. Han er en ven, men han vil videre. Det respekterer jeg, siger Plugge.

Vingegaard selv var også overrasket.

- Jonas var overrasket. Han havde lige vundet Giroen med Reef. Så han så også muligheden for at gøre det endnu bedre. Og nej, det vil ikke skade Jonas' forberedelse til Touren, siger Plugge.

Tværtimod mener Plugge at Vingegaard bliver bedre og bedre under sin nye træner, Mathieu Heijboer.

- Han er meget glad for at have Mathieu som sin nye træner. Han ville gerne prøve nogle nye ting. Vi talte sammen længe i vinter. Han har nu vist stor fremskridt i sine tal i de seneste måneder, og han føler, at han stadig kan blive bedre inden starten i Barcelona. Jonas var overrasket over, at Niermann forlader os, men nu ser han det som en mulighed for at blive bedre.

Afløseren bliver Marc Reef, som har været en del af Visma i mere end fire år.

Reef stod i spidsen for holdets sportslige operationer under den netop afsluttede Giro d'Italia, hvor Jonas Vingegaard sikrede sig den samlede sejr, og han får også ansvaret under den kommende Tour de France.

- At blive spurgt af holdet om at træde ind i rollen som Head of Racing og blive en del af den sportslige ledelse er en fantastisk mulighed, som jeg virkelig glæder mig til at gribe, siger Reef i holdets pressemeddelelse.

- I de seneste år har jeg haft mulighed for at udvikle mig meget positivt i dette hold. Jeg har længe følt, at filosofien og kulturen i organisationen passer ekstremt godt til mig.

Trods skuffelsen over Niermanns afgang har Plugge stor tiltro til sin nye mand.

- Jeg er 100 procent overbevist om, at Marc er klar til jobbet.

Niermanns afgang kommer efter, at Vingegaards mangeårige træner, Tim Heemskerk, også har forladt holdet.

Alligevel afviser Richard Plugge, at der er tale om et mønster.

- For Grischa er det en personlig beslutning. For Tim var det en fælles beslutning. Så det korte svar er nej, siger Plugge.

Visma-direktøren understreger samtidig, at organisationen ikke står og falder med enkeltpersoner.

- Vores organisation er robust. Den er ikke afhængig af én person, siger han.