I 10 år arbejdede de tæt sammen: Han var oldschool, men det virkede

Patrick Lefevere, en af cykelsportens mest markante personligheder, har besluttet at træde tilbage som chef for Quick-Step.

Brian Holm var en af dem der arbejdede helt tæt på den bramfrie belgier gennem sin stilling som sportsdirektør for Quick-Step i 10 år.

- Det er jo en æra, der slutter. Han er en mand med enorm personlighed og en leder, der altid sagde tingene ligeud. Det kunne være brutalt, men det var også det, der gjorde ham så særlig.

Lefeveres ledelsesstil var kendt for at være ligefrem, ofte grænsende til det brutale. Holm husker tydeligt de mange e-mails og SMS'er fra Lefevere, der kunne være korte og barske.

- Nogle gange skrev han bare: ‘Are you stupid?’ eller ‘The worst shit I’ve seen in my life.’ Men det var hans måde at sige tingene på. Han pakkede aldrig noget ind. Han kunne give os en skideballe, men han stod altid bag os, når det gjaldt.

Holm beskriver Lefevere som en leder, der forstod balancen mellem at være hård og støttende.

- Det var lidt som med ens egne børn. Han kunne være efter os, men hvis nogen udefra angreb os, var han den første til at forsvare os. Han tog kampen op mod pressen og var ikke bange for at sige sin mening, uanset hvor upopulært det var.

Holm fortæller også om en mindeværdig episode på 13. etape af Tour de France i 2013, hvor Lefevere kritiserede holdets taktik under en etape, hvor Holm havde sat holdet op til offensiv sidevindskørsel for Mark Cavendish.

- Han sms’ede konstant under løbet og kritiserede os i sportsdirektørbilen for at tage for store chancer. Men da Cavendish vinder etapen, står Lefevere med sin hvide hat og fortæller pressen, hvor kloge vi var. Det var klassisk Patrick – han kunne være benhård under løbene, men når det lykkedes, tog han det som en fælles sejr.

Holm reflekterer også over Lefeveres betydning for cykelsporten som helhed.

- Han var oldschool, men det virkede. Han sagde altid, at vores holds største hemmelighed var, at der ikke var nogen hemmelighed. Det var disciplin og arbejde, der skabte resultaterne. Og selvom han kunne være en svær chef, var der altid respekt for ham.

Brian Holm slutter med at beskrive, hvordan Lefeveres afgang efterlader et tomrum i cykelsporten.

- Cykelsporten bliver fattigere uden ham. Han var en karakter, der turde sige tingene ligeud, og det er efterhånden en sjældenhed. Hans ledelsesstil og hans personlighed vil blive savnet, og for mig er han ikke bare en tidligere chef, men en ven.

Med Lefeveres afgang slutter et kapitel i cykelsportens historie – en historie, der er rig på drama, sejre og en leder, der aldrig gik på kompromis med sine principper.