Fransk OL-guldvinder skriver kontrakt med cykelholdet Decathlon: Vil udvide min horisont

Den franske skiskytte Émilien Jacquelin skifter skiskydning ud med cykling. Det sker efter et OL, hvor han vandt guld i mixed relay og tog en individuel bronzemedalje i forfølgelsesløbet.

Søndag blev det officielt, at franskmanden har skrevet under på en kontrakt med Decathlon, hvilket har været undervejs i et stykke tid, men er ikke desto mindre et bemærkelsesværdigt karriereskifte. Han bliver en del af deres udviklingshold, skriver holdet på deres hjemmeside.

I et interview med Eurosport, fortæller Jacquelin, at det ikke betyder, at han er færdig med skiskydning - tværtimod.

- I Milano Cortina sagde jeg, at OL i 2030 virkelig var et mål. Men der var også et ønske om at se noget andet, om at dyrke cykling på mit niveau. I sidste ende er det en udfordring, der er meget større end blot at køre løb for fornøjelsens skyld. Målet er at udvide min horisont og udfordre mig selv, siger Émilien Jacquelin til Eurosport.

- Jeg har altid cyklet – som ung og også som en del af min fysiske træning. Det tvinger mig ud af min komfortzone. Jeg ved godt, at det bliver nyt og svært, men det er netop dét, der motiverer mig.

Både skiskydning og cykling kræver meget fysisk træning, men franskmanden forventer en større træningsmængde på cyklen og han håber derfor på at kunne bygge på der.

- Træningsmængden vil sandsynligvis være større på cyklen, men der vil til gengæld være en belastning mindre: den mentale belastning fra skydningen. Jeg lægger til ét sted og fjerner et andet.

- Det kan hjælpe mig fysisk – særligt med tærskel og eksplosivitet. Og i forhold til skydningen … nogle gange kan det være godt at være væk fra riflen, tage et skridt tilbage og vende tilbage til det grundlæggende. Jeg er ikke nervøs for biatlon-delen og frygter ikke at miste mine kvaliteter.

Franskmanden er klar over, at valget er noget kontroversielt, men han er indforstået med de risici, der er ved et sådan skifte.

- Jeg ved, hvad jeg går ind til. Og jeg har ingen skam eller fortrydelse over det. Det er mit valg og mit ønske. Og hvis det ender med, at jeg mister noget i biatlon – eller hvis projektet ikke lykkes – så er det okay.

- Jeg foretrækker at prøve frem for bare at drømme uden at forsøge. Hvis det ikke lykkes, er det ikke dramatisk. Jeg vil være stolt af det, jeg har sat i gang.

Émilien Jacquelin tilslutter sig officielt Decathlon-holdet den 1. maj.