August Birk så det før resten af cykelverdenen: Der vidste jeg, at Paul Seixas var speciel
Opdateret 08/04/2026 12:24 GMT+2
Paul Seixas er på kort tid blevet en af de mest omtalte cykelryttere i verden. Men længe før resten af cykelverdenen fik øjnene op for franskmanden, stod danske August Birk på en træningslejr i Girona og så et talent, der skilte sig ud fra alle andre, men samtidig en person der nede på jorden og kom fra et godt hjem.
Se Seixas sætte alle konkurrenter i imponerende angreb
Video credit: Eurosport
I sommer blev August Birk student.
Nu giver den 20-årige dansker for alvor cykellivet et skud hos Reffen CO:PLAY Giant Store, hvor de fleste løb køres i den danske A-klasse, krydret med et par løb på Europatouren.
Samtidig dokumenterer danskeren sin cykelkarriere på sin Youtube-kanal med videoer fra træning, løb og livet som rytter.
Det er et stykke fra WorldTourens største scener. Men det er herfra, der nu kommer et usædvanligt dansk indblik i rytteren, som kort tid har fået hele cykelverdenen til at spærre øjnene op.
For mens Paul Seixas i Baskerlandet Rundt har vundet to etaper i træk og sat store WorldTour-navne til vægs, kan August Birk tage os flere år tilbage. Til 2022. Året, hvor Jonas Vingegaard vandt sin første Tour de France, og året, hvor fortællingen om en ny stor æra i cykelsporten for alvor tog form.
Dengang talte alle om, at Vingegaard og Tadej Pogacar skulle duellere om den gule trøje i mange år frem. Det har de også gjort. Indtil nu.
For nu er en ny rytter pludselig på alles læber. En 19-årig franskmand med et tilsyneladende uendeligt loft og et niveau, der allerede får eksperter til at tale i usædvanligt store vendinger.
Men længe før gennembruddet, før overskrifterne og før hele cykelverdenen begyndte at tale om Paul Seixas, mødte August Birk ham på nært hold.
En dansk gæsterytter i et fransk miljø
Tilbage i begyndelsen af 2022 var August Birk gæsterytter hos AG2R’s juniorhold. Han var ikke en fast del af strukturen, men blev inviteret ind omkring miljøet og med på træningslejr.
Det blev starten på et møde, han stadig husker tydeligt.
- Jeg er jo ikke en fast del af holdet, så det er første gang, at jeg fysisk møder hele teamet. Jeg flyver til Grenoble og bliver samlet op af holdet. Og så henter vi blandt andet Paul hjemme hos hans mor, fortæller han til Eurosport.
Scenen var på mange måder hverdagslig. En dansk juniorrytter på vej ind i et fransk holdmiljø. En ung Paul Seixas, der bliver samlet op hjemmefra. Et par andre unge ryttere på kanten af det faste hierarki.
Ikke noget, der i øjeblikket lignede begyndelsen på en stor fortælling. Men det blev det.
På træningslejren i Girona lærte Birk hurtigt Seixas at kende. De var begge blandt dem, der ikke var fuldt integreret i holdets faste struktur, og det skabte en naturlig forbindelse. Samtidig stod det hurtigt klart, at Seixas allerede havde en særlig status.
Han var stadig U17-rytter, men AG2R-systemet havde allerede fået øjnene op for ham.
- Han startede med at blive inviteret med på holdets træningslejre, fordi han som førsteårs U17-rytter blev fransk mester. Der bliver han ligesom inviteret ind på holdet og får fuld tøjpakke og cykelpakke af holdet, siger Birk.
Testen, der gjorde indtryk
Det siger noget om, hvor tidligt holdet så noget i ham.
Men det siger endnu mere, hvad der skete, da rytterne begyndte at træne.
En af de første prøver på lejren var en 20-minutters test op ad et bjerg. Ikke en test, hvor rytterne kunne stirre sig blinde på wattal undervejs. Tallene var dækket til, så indsatsen blev kørt på følelse.
Her bed August Birk mærke i noget opsigtsvækkende.
- Der kører han lige op med to andre, som ligesom er de to bedste på holdet.
Derudover er de to ryttere ikke hvem som helst. De to ryttere var nemlig Léo Bisiaux og Noa Isidore, der nu er etablerede ryttere på Decathlons WorldTour-hold.
Det særlige var ikke bare, at Seixas sad med. Det var, at han gjorde det som en rytter, der var flere år yngre end de andre. I den alder er forskellen på fysisk udvikling stadig enorm, og alligevel matchede han ryttere, som var markant længere fremme.
Det var her, indtrykket begyndte at sætte sig. At det her ikke bare var endnu en dygtig ungdomsrytter.
Det mest imponerende kom efter 200 kilometer
Hvis testen var det første tegn, så kom det stærkeste billede senere på lejren.
Mod slutningen ventede en 200 kilometer lang træningsdag, hvor rytterne skulle gennem en race simulation. En øvelse, der ikke kun handler om fysik, men også om timing, og løbsforståelse.
Det var her, Seixas for alvor gjorde indtryk.
- Det, der måske næsten var mest imponerende, det var, at vi havde en 200 kilometer-træning sidst på træningslejren, hvor vi havde sådan en lille race simulation til sidst på træningen. Og der ender han med at køre alene hjem, mens der går taktik bagved, fortæller Birk.
For det er én ting at levere flotte tal i en test. Noget andet er at kunne gøre forskellen efter en hel dags belastning, når trætheden sidder i kroppen, og det er instinktet, der afgør, hvem der tør og kan køre væk.
Allerede dér viste Seixas noget af det, som nu får ham til at dominere på WorldTour-niveau. Evnen til at angribe, tro på det og holde hele vejen, præcis som han viste på 2. etape af Baskerlandet Rundt.
”Han var totalt nede på jorden”
Det var ikke kun på cyklen, at franskmanden skilte sig ud.
Ifølge August Birk var der også noget særligt over hans måde at være i miljøet på.
- Han var totalt nede på jorden og også mega taknemmelig. Det var ikke, fordi man kunne føle, at det bare var en selvfølge, at han var der.
Det er en væsentlig del af fortællingen.
For samtidig med at hypen omkring Seixas nu vokser voldsomt, er det netop det samme billede, der går igen. En rytter med enorme evner, men uden stjernenykker. En ung mand, der virker rolig, moden og afbalanceret.
Det er også noget af det Eurosports cykelekspert, Brian Holm hæfter sig ved i sin vurdering af den unge franskmand. Holm beskriver Seixas som taktisk begavet, moden og med fødderne solidt plantet på jorden.
Efter endnu en stor præstation i Baskerlandet Rundt har den tidligere toprytter og nuværende ekspert også sat store ord på Seixas’ niveau.
- Det er jo helt vanvittigt, lyder det fra Holm, som samtidig peger på, at franskmanden allerede nu ligner en rytter i en anden liga end et stærkt besat WorldTour-felt i Baskerlandet Rundt.
Talentet var der, før systemet blev skærpet
Noget af det mest opsigtsvækkende i August Birk fortælling er dog, at Paul Seixas ifølge danskeren endnu ikke trænede som en fuldt udviklet topprofessionel for bare fire år siden.
- Han havde en virkelig lav træningsvolume dengang. Så det er jo ikke, fordi han dengang trænede helt ekstraordinært.
Det gør kun historien om den 19-årige franskmand vildere.
For det peger på, at Seixas ikke bare er produktet af ekstrem tidlig specialisering eller et perfekt udviklet elitesystem fra barnsben. Tværtimod tyder meget på, at talentet var så råt og så tydeligt, at det stak ud, længe før rammerne omkring ham blev fuldt professionaliseret.
Siden er miljøet omkring AG2R blevet langt mere moderne og internationalt, og med Decathlon er støtten og strukturen vokset markant. Men ifølge Birks oplevelser var grundlaget der allerede i 2022.
Den nye mand på alles læber
I dag ser resten af cykelverdenen resultatet.
På kort tid har Paul Seixas kørt sig ind i centrum af sporten. Ikke bare som endnu et stort talent, men som en rytter, der allerede nu får folk til at spekulere på, hvor højt loftet egentlig er.
For August Birk er historien dog ikke ny.
Han så det ikke på afstand. Han stod midt i det. På en træningslejr i Girona. I et fransk ungdomsmiljø. I året hvor Vingegaard tog sin første Tour-sejr, og hvor cykelverdenen troede, at fremtiden allerede var tegnet op.
Dengang vidste de fleste endnu ikke, hvem Paul Seixas var, men en ung dansk rytter så nok til at forstå det.
Relateret indhold
Annonce
Annonce